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    陆恒回到徐宝山府邸，时间才下午四点，傍晚未至。

    徐宝山见陆恒返至，连忙一顿马屁拍过来：“陆先生料事如神，洋人果然反应迅速。”

    陆恒道：“哦？”

    徐宝山道：“朝廷已经发来电报，指派了中间人。我已见过其人，今晚当能与先生会面。”

    陆恒了然，点点头：“清廷指派的什么人物，与洋人做这中间人？”

    徐宝山道：“朝廷毕竟远在京津，一时半会无法派来中枢大员。而陆先生的事重大而急切，只好就近派了一位刚刚南下至上海的将军，来与先生会面。”

    陆恒笑道：“我倒不管大员不大员。只消做好传声筒即可。”

    徐宝山道：“陆先生大气。”

    斟酌了一下，道：“我有一位好友，也给我来了一封电报。说是会派一位陆先生的旧识来上海斡旋此事。”

    “哦？”陆恒心下一转，道：“你所谓好友，可是那袁宫保？”

    徐宝山神色微震：“陆先生烛照千里。”

    陆恒摆了摆手：“能掺和斡旋此事的，绝无他人；而与我有旧识的，我在京师，也就金铨一人。金铨是袁宫保的幕僚，你这好友不是袁宫保又是何人？”

    陆恒此时，心中已是颇为不屑。

    清廷指派了人，袁宫保又来掺和一手，这里面的道道，陆恒一眼看个通透。

    无非是为了‘抢功’——姑且说是抢功——只是这功，是洋人面前的功。

    从以往与袁宫保的接触和了解之中，陆恒深知袁宫保的图谋。

    他要做那擎天架海、接棒满清的时代大人物。

    洋人对袁宫保来说很重要——他必须要讨好洋人，以便于在他接棒的时候，洋人不给他捣乱找麻烦。

    所以这次，若是他将此事斡旋成功，在洋人面前涨了面子，对他来说，无疑是大好事。

    那么，朝廷指派的中间人，便是个阻碍。

    他与徐宝山有交情，所以有了这档子事。

    对于陆恒来说，却根本无所谓。他只要洋人低头服软——签一份满意的条约，那就足够了。
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